पाकिस्तान के दिग्गज उस समय गुस्से में थे जब उन्होंने भारत के खिलाफ 1996 के विश्व कप क्वार्टर फाइनल के दौरान अपनी अनुपस्थिति के बारे में हवा दी थी।
पाकिस्तान के महान पूर्व तेज गेंदबाज वसीम अकरम ने काफी अटकलें लगाईं कि वह 1996 विश्व कप के दौरान भारत के खिलाफ क्वार्टर फाइनल मैच में मौजूद नहीं थे। वह एक पूर्व पाकिस्तानी कप्तान था जिसे चोट के कारण खेल शुरू होने से पंद्रह मिनट पहले मैच से बाहर कर दिया गया था, हालांकि, कट्टर प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ महत्वपूर्ण मैच के दौरान अनुपस्थित रहने के बारे में कई अटकलें थीं। अकरम उस दिन टीम के कप्तान थे, उनकी गैरमौजूदगी से काफी हड़कंप मच गया था कि इस घटना के सालों बाद भी उन्हें उसी मुद्दे का जवाब देना है।
पाकिस्तान के समाचार स्टेशन ए स्पोर्ट्स पर एक लाइव डिबेट में, पाकिस्तान के पूर्व बाएं हाथ के गेंदबाज से पूछा गया कि वह एक वाक्य में मैच का हिस्सा कैसे नहीं था। अकरम इस सवाल पर गुस्से में दिखाई दे रहे थे और उन्होंने प्रशंसक को गुस्से में प्रतिक्रिया की पेशकश की, जिसमें कहा गया कि ज्यादातर लोग जो एक ही चीज के बारे में पूछते हैं, वे तब पैदा नहीं हुए थे जब खेल 1996 में खेला गया था।
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“मुख्य लॉगऑन है तुम ठंडा करी डू (मुझे आपको नीचे लाना चाहिए)। मेरे पास इस पीढ़ी से कहने के लिए बहुत सारे शब्द हैं… गपशप पर कभी भरोसा न करें। ठीक है? आप उस समय पैदा भी नहीं हुए थे। यह हुआ। यह शर्मनाक है जब एक पाकिस्तानी मेरे चरित्र को धमकी दे रहा है,” अकरम ने बड़ी घृणा के साथ कहा।
“न्यूजीलैंड के साथ अपने खेल के दौरान मुझे चोट लगी थी। मुझे 34 रन मिले। जब मैंने स्वीप शॉट्स में से एक का प्रयास किया, लेकिन ऊपरी पैर नीचे था और मेरी मांसपेशियों को खींच लिया गया था। इसमें लगभग छह सप्ताह लगते हैं। कारण क्यों हमने प्रेस बताया नहीं, भारत आश्वस्त है, लेकिन मिले इनका प्रमुख खिलाड़ी नहीं खेल रहा (मुख्य कारण यह है कि हमने मीडिया को इसका खुलासा नहीं करने का फैसला किया क्योंकि भारत आत्मविश्वास हासिल कर सकता था जब उन्हें पता चला कि मैं नहीं था भाग ले रहे हैं),” अकरम ने कहा।
वकार वीस के संबंध में, जो वाद-विवाद में भी शामिल थे, अकरम ने दावा किया कि उनके गेंदबाज ने उनकी चोट का इलाज करते हुए देखा था, लेकिन ज्यादा फायदा नहीं हुआ।
“सुबह में वकार देखा है.. सबने देखा दो दर्द निवारक इंजेक्शन, मुझे। हालांकि, उन्होंने प्रदर्शन नहीं किया। आगर खेल मुख्य घायल खेल जाता, अनहोना पैलेट करना और मिट्टी। बाकी क्या छोले भी गए थे, की अगर वसीम अकरम नहीं खेला तोह पाकिस्तान मैच हार गया? चोट मेरी गलती थी! (वकार ने देखा, सभी को पता था कि मुझे दो दर्द निवारक इंजेक्शन दिए गए थे, लेकिन वे काम नहीं कर रहे थे। अगर मैं चोट के साथ खेल रहा होता, तो मेरी और भी आलोचना होती। यहां तक कि अगर मैं नहीं होता तो अन्य खिलाड़ी भी होते। इसके पीछे क्या तर्क है कि हम क्यों नहीं खेल पाए क्योंकि मैं नहीं खेल पाया था? ऐसा इसलिए था क्योंकि मैंने खुद को घायल कर लिया था!), अकरम ने गुस्से में कहा।